Штурмовым отрядом против Царя стало «Собрание русских фабрично-заводских рабочих г. Петербурга», возглавляемое священником Гапоном. Если в ноябре 1903 года в организации Гапона состояло 30 человек, то в конце мая 1904 года — 750 человек, а к осени этого же года — уже 1200 человек. С самого начала рабочая организация находилась под контролем профессиональных революционеров. Они поставляли для этой организации специалистов и инструкторов и стремились использовать движение в своих целях. К началу 1905 года организация стала серьезной силой. В нее входило 20 тыс. членов, в большинстве своем это были профессиональные революционеры.
В конце декабря 1904 года по незначительному поводу революционерами была инициирована многотысячная забастовка на Путиловском заводе, которая потом перекинулась на другие предприятия. В результате была парализована работа значительной части оборонных предприятий. К 8-му января бастовало -111 тыс. рабочих. В условиях войны это может быть расценено только как предательство.
Требования, выдвинутые забастовщиками, были экономическими, а затем, как бы незаметно, да и непонятно для рабочих, появились и политические. Рабочие понимали свои требования чисто экономически и вплоть до 8-9 января были знакомы именно с ними, да другие они вряд ли бы и поддержали.
Но в самый последний момент вместо принятых и поддерживаемых рабочими экономических требований появляется петиция, составленная якобы от имени рабочих, но содержащая экстремистские требования общегосударственных реформ, созыва Учредительного собрания, политического изменения государственного строя. Все пункты, известные рабочим и реально поддерживаемые ими, переносятся в заключение. Это была в чистом виде политическая провокация революционеров, пытавшихся от имени народа в тяжелых военных условиях предъявить требования неугодному им русскому правительству.

2 ноября 2002 г. в актовом зале Смольного прошла научно-практическая конференция "Октябрь 1917: взгляд из XXI века". Организаторами конференции выступили: Дом Плеханова, при участии Социал-демократической партии России, Социал-демократического союза молодежи, Общественно-политического движения "Альтернатива", Региональной партии коммунистов, Социалистической партии трудящихся и общественной организации "Народная солидарность".
Губернатор Титов призвал осветить как хорошие стороны Октября, так и негативные, не скрывать их. Господин Шмаков в своем выступлении вперед продвинул научное знание истории Октября: оказывается, не все профсоюзы поддержали Октябрьскую революцию, но при этом СССР намного дальше других стран Запада продвинулся в социальной сфере в ее достижениях. Отметив напоследок, что идеи Октября будут и далее ряд лет оказывать огромное влияние на ход развития России.
Также один из идеологов социал-демократической партии России Кузнецов М. зачитал приветственное обращение к конференции господ Лужкова и Горбачева. Лужков Ю.М. поздравил "от себя лично и от имени Московского правительства" участников конференции, и "выразил уверенность в том, что данная конференция будет способствовать выработке всесторонней и объективной оценки событий Октября 1917 года". Михаил Сергеевич посоветовал "анализируя происшедшее уходить от страстей, что бы не потерять истину, а, как известно, при накале страстей последняя испаряется".
Профессор Абалкин отметил, что "Октябрьская революция закономерный процесс, неизбежный результат классовых противоречий того общества". Что Г.В. Плеханов подошел к Октябрю с позиций 19 века. Октябрю также предшествовала длительная историческая дискуссия между Г.В. Плехановым, В.И. Лениным и Л.Д. Троцким. Что Великий Октябрь коренным образом изменил мир. Это и глобальный кризис капитализма, развал мировой системы колониализма. Но, как оказалось, мир сегодня коренным образом поменялся. Средний класс увеличился, рабочий класс уменьшился. Поэтому теория пяти общественно-экономических формация Маркса-Энгельса более недейственна. Отметив, что этот вопрос снят историей, выдвинул концепцию мирового синтеза, концепцию Данилевского. Абалкин, так же заявил, что нельзя желать хорошего своей стране, оплевывая прошлое. Что у страны, не имеющей прошлого, нет будущего.

К середине 19 в. явственно проявилось отставание России от передовых капиталистических государств в экономической и социально-политической сферах. Международные события (Крымская война) показали значительное ослабление России и во внешнеполитической области.

Поражения России на фронтах Первой мировой войны и ухудшение положения народа, вызванное экономическим кризисом 1915 – 1916 гг. привели к массовому недовольству.
Усилилась политическая нестабильность, которая проявлялась в раздорах среди министров и их частой смене («министерская чехарда»). Николай II катастрофически терял авторитет в обществе из-за «распутинщины», вмешательства царицы Александры Федоровны в государственные дела и своих неумелых действий в качестве Верховного главнокомандующего.